Situada a 11 millones de años luz, se trata de una de las explosiones estelares más cercanas y brillantes en casi tres décadas
UCL
La supernova en M82, en la imagen de abajo señalada por las rayas blancas
La luz de una supernova
ha sido detectada casualmente por un grupo astrónomos durante la noche
de este miércoles en la cercana galaxia M82, a unos 11,4 millones de
años luz de la Tierra. El fenómeno será visible con binoculares en unas dos semanas, según han señalado los expertos.
Los astrónomos han explicado en Nature
que esta última explosión registrada es una supernova de clase 'Ia' y
puede ayudar a revelar nuevos datos acerca de cómo se forman estos
objetos. Además, debido a que estas supernovas se utilizan como varas
cósmicas de medir, también puede ayudar a entender mejor la forma del
Universo.
La explosión ha sido lo suficientemente brillante como para
ser descubierta con un telescopio modesto en un lugar improbable: el
nublado norte de Londres. Concretamente, el suceso fue observado por el
astrónomo Steve Fossey cuando
estaba con estudiantes de la Universidad de Londres realizando una
observación rutinaria con un telescopio de 35 centímetros. Las imágenes
de una gran fuente de luz en M82, también conocida como la Galaxia del Cigarro, aparecieron ante ellos y se dieron cuenta de que "no era algo común".
Tras horas de observación y el contacto con otros
observatorios de todo el mundo, se determinó que el espectro coincidía
con el de una supernova de tipo 'Ia' y que su brillo podría mantenerse
hasta dentro de dos semanas. "Para entonces, podría ser visible a través
de binoculares desde la Tierra", ha indicado el experto.
Una de las más brillantes
Los científicos ya han apuntado que se trata de una de las
supernovas más cercanas y más brillantes vistas desde la Tierra desde
1987, cuando la explosión de una estrella se produjo a sólo 168.000 años
luz de distancia. Aquella supernova era de una categoría diferente
-resultado de un colapso de los núcleos de estrellas gigantes- a la
'Ia', que se forma por la acreción de masa por parte de una enana blanca
de carbono-oxígeno desde una estrella compañera, generalmente una
gigante roja.
Los astrónomos de todo el mundo vigilarán ahora la forma
precisa en que esta supernova se ilumina para realizar mediciones de
distancias y poder obtener nueva información acerca de estos fenómenos y
sus consecuencias en el cosmos.
Informando: http://elarcadelmisterio.blogspot.com/
Fuente: ABC
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